প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি ভারতীয় দলকে আকাশছোঁয়া সাফল্য দিয়েছেন, তা কারোরই অজানা নয়। মাহির হাত ধরেই এসেছে আইসিসির সমস্ত ট্রফিগুলি। ক্রিকেট ইতিহাসে তিনি ছাড়া এই কৃতিত্ব আর কারো দ্বারা সম্ভব হয়নি। শুধু তাই নয়, ব্যাট হাতেও বরাবরই ফিনিশার ভূমিকায় তাকে দেখা গেছে এবং একহাতে বহু ম্যাচ জিতিয়েছেন।
২০১৯ বিশ্বকাপের পর থেকে তার অবসর নিয়ে ক্রিকেটমহলে নানান কল্পনা জল্পনা চলছিল। তবে ওই বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল ম্যাচটি ছিল তার কেরিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। গত বছরে সেই সমস্ত জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে তিনি বুটজোড়া তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নেন।
তবে ভারতীয় ক্রিকেটের বাইরে থাকলেও নিয়মিত খবরের শিরোনামে থেকেছেন তিনি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল সবচেয়ে তার পছন্দের ব্যাটসম্যানের নাম। ধোনি এই প্রশ্নের সোজা সাপ্টা জবাব দিয়েছেন কোনো রকম চিন্তাভাবনা না করেই। সেই ক্রিকেটার নাকি তার বাল্যকাল থেকেই প্রিয় ছিল।
তিনি অবশ্য কোনো বর্তমান খেলোয়াড়ের নাম করেননি। ধোনি জানিয়েছেন, সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার ‘মাস্টার ব্লাস্টার’ শচীন টেন্ডুলকার। এর পরেও জানান, তাকে তিনি বরাবরই একজন আদর্শ ক্রিকেটার বলেই মেনে এসেছেন।
শুধু ধোনিই নন, বিশ্বের বহু খেলোয়াড়ের আদর্শ ক্রিকেটার শচীন। এও জানা গেছে যে, বাল্যকাল থেকেই শচীন টেন্ডুলকারের ছবি সারা দেয়ালে টাঙিয়ে রাখতেন মাহি, এমনকি তাকে ভগবান বলে পূজাও করতেন।
