The only Indian cricketer: যেকোনও খেলোয়াড়ের পক্ষে অভিষেক ম্যাচটি (Debut match) অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে থাকে। কারণ তারা দুর্দান্ত পারফর্ম করে টিম সিলেক্টরদের দৃষ্টি আকর্ষণ করাতে চান। কিন্তু এই ম্যাচেই যদি কারও ব্যাট থেকে সেঞ্চুরি আসে, তাহলে তো সোনায় সোহাগা। কিন্তু খুব কম ব্যাটসম্যানই এই কৃতিত্ব অর্জন করতে পেরেছেন।
এদিকে ভারতের বুকে অনেক বাঘা বাঘা খেলোয়াড় জন্মালেও কেবল একজনই অভিষেক ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি (ODI Century) হাঁকিয়েছেন এবং বর্তমানে তিনি ভারতীয় দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এবং তিনটি ফরম্যাটেই খেলছেন। জানিয়ে রাখি, ২০১৬ সালে জিম্বাবুয়ে (Zimbabwe) সফরে একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে অভিষেক হয়েছিল তার।
আসলে এই ভারতীয় ব্যাটসম্যান আর কেউ নন, তিনি হলেন কেএল রাহুল (KL Rahul)। ২০১৬ সালে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অভিষেক হয়েছিল তার। জিম্বাবুয়ে প্রথমে ব্যাট করে ১৬৮ রান তুলেছিল। জবাবে কেএল রাহুল তার ব্যাটিংয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেন এবং ভারতীয় দলকে ৯ উইকেটে জয় উপহার দেন।
ওপেনার কেএল রাহুল ১১৫ বলে ১০০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন এবং তার ব্যাট থেকে আসে ৭টি বাউন্ডারি ও একটি ছক্কা। এই সেঞ্চুরির সুবাদে তিনি একমাত্র ভারতীয় ব্যাটসম্যান হয়ে ওঠেন ও ম্যাচের সেরা হন। কিন্তু এর আগে অনেক কিংবদন্তি খেলোয়াড় এসেছেন, যারা তাদের অভিষেক ম্যাচে বিশেষ কিছু করতে পারেননি।
উল্লেখ্য, শচীন টেন্ডুলকার (Sachin Tendulkar) বা মহেন্দ্র সিং ধোনির (Mahendra Singh Dhoni) মতো খেলোয়াড়রা অভিষেক ম্যাচে রানের খাতা খুলতে পারেননি। যাইহোক কেএল রাহুলের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের কথা বললে, তিনি এখনো পর্যন্ত ভারতীয় দলের হয়ে ৪৭ টেস্টে ২৬৪২ রান, ৬৭ ওডিআইতে ২৫০৭ রান এবং ৭২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২২৬৫ রান করেছেন। এছাড়া আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৫টি সেঞ্চুরি রয়েছে তার।
