যখনই আমরা মুভিতে বা খবরের চ্যানেলে বিদেশে কাউকে গাড়িগুলিকে ডানদিকে চালাতে দেখি, তখন আমরা প্রায়শই ভাবি যে ভারতে গাড়ি কেন রাস্তার বাঁদিকে চলে এবং আমেরিকা সহ বেশিরভাগ পশ্চিমা দেশগুলিতে তারা রাস্তার ডানদিকে গাড়ি চালায়।
জানা যায়, ১৮ শতকে আমেরিকায় ঘোড়ার সাহায্যে গাড়ি টানা হতো। এই গাড়িতে চালকের বসার জায়গা ছিল না তাই বাঁদিকের ঘোড়ায় বসার সময় ডান হাতে চাবুক ব্যবহার করতেন। এর ফলে চালক পিছনে আসা গাড়িগুলির উপর নজর রাখতে পারতেন এবং তাই পরবর্তীতে আমেরিকাতে রাস্তার ডানদিকে গাড়ি চালানো আইন হয়ে যায়।
আসলে ভারতে বাঁদিকে গাড়ি চালানো ব্রিটিশ আমল থেকে চালু হয়ে আসছে। প্রায় ২০০ বছর ধরে তারা ভারত শাসন করেছে এবং অনেক আইন ভারতে অনুসরণ করা হয়। ইংল্যান্ডে ১৭৫৬ সালে বাম দিকে গাড়ি চালানো শুরু হয়েছিল এবং এই আইনটি সমস্ত ব্রিটিশ শাসিত দেশে অনুসরণ করা হয়। ভারতও ইংল্যান্ডের দাস ছিল এবং এই আইন ভারতেও কার্যকর হয়। তাই ভারতে গাড়িগুলি রাস্তার বাঁদিকে চলতে দেখা যায়।
যেসব দেশে ব্রিটিশরা শাসন করেনি, সেখানে রাস্তার ডানপাশে চলার আইন আছে, এর কিছু ব্যতিক্রম আছে, কিন্তু ৯০%-এর বেশি দেশে এই কারণেই নিয়ম করা হয়েছে। ব্রিটেন, আয়ারল্যান্ড, মাল্টা, সাইপ্রাস ছাড়া ইউরোপে বাঁদিকে যানবাহন চলে না। চীনের কথা বললে, এখানেও যানবাহন চলে ডান দিকে। কিন্তু চীন শাসিত হংকংয়ে যানবাহন বাঁদিকে চলে।
