Road to the Bone: পৃথিবীতে এমন অনেক রাস্তা রয়েছে যেগুলো কোনো না কোনো কারণে বিখ্যাত বা যার বিশেষত্ব (specialty) রয়েছে। কোনটি দীর্ঘতম রাস্তা, কোনটি সবচেয়ে ছোট বা কোনটি পৃথিবীর সবচেয়ে প্রশস্ত। কিন্তু কখনো কি মানুষের হাড় দিয়ে তৈরির রাস্তার কথা শুনেছেন?
উপরের কথাগুলো শুনে হয়তো আপনি অবাক হবেন, কিন্তু এটা একেবারেই সত্য। যেখানে রাস্তা তৈরিতে সাধারণত ইট, নুড়ি, পাথর ইত্যাদির ব্যবহার হয়, সেখানে এই সড়কে অন্যান্য জিনিসের পাশাপাশি মানুষের হাড় ব্যবহার করা হয়েছে। এই কারণে সড়কটি ‘হাড়ের রাস্তা’ (road of bones) নামে পরিচিত।
রাশিয়ার সুদুর পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত এই রাস্তাটি আসলে একটি হাইওয়ে। এই মহাসড়কের আসল নাম কোলিমা হাইওয়ে (Kolima Highway)। এটির দৈর্ঘ্য ২,০২৫ কিলোমিটার। এই মহাসড়কে প্রায় মানুষের হাড় ও কঙ্কাল পাওয়া যায়।
‘হাড়ের রাস্তা’ নামে পরিচিত এই মহাসড়কের গল্পটা একটু অন্যরকম। শীতের মরশুমে এই এলাকায় প্রচন্ড তুষারপাত (snowfall) হয়, ফলে রাস্তা ঢেকে যায়। বলা হয় তুষারপাতের কারণে যানবাহন পিছিলে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে সেই কারণে রাস্তা নির্মাণে বালির সঙ্গে মানুষের হাড়ও মেশানো হয়েছে।
সোভিয়েত ইউনিয়নের স্বৈরশাসক জোসেফ স্ট্যালিনের (Joseph Stalin) সময় এই মহাসড়কটি নির্মিত হয়েছিল। কোলিমা মহাসড়ক তৈরিতে প্রাণ হারায় আড়াই লাখ মানুষ। এই মহাসড়কের নির্মাণ কাজ শুরু হয় ১৯৩০ এর দশকে, যেখানে বন্ডেড শ্রমিক ও বন্দীদের নিযুক্ত করা হয়েছিল। এই শ্রমিকদের কোলিমা ক্যাম্পে বন্দী হিসেবে রাখা হতো।
কোলিমা ক্যাম্পে যাওয়া একজন বন্দীর পক্ষে সেখান থেকে ফিরে আসা প্রায় অসম্ভব ছিল। এখান থেকে কেউ পালানোর চেষ্টা করলে সে বেশিদিন বাঁচতে পারতো না, কারণ হয় সে ভাল্লুকের শিকার হয়ে যেত অথবা প্রচন্ড ঠান্ডায় ও ক্ষুধায় মারা যেত। আর সেই মৃত বন্দীদের রাস্তার মধ্যেই দাফন করা হয়েছিল।
