India is the most populous country in the world: চীন এখন আর বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ নয়। ভারত চীনকে ছাড়িয়ে শীর্ষস্থান দখল করেছে। এই বছরের শুরুতেই বিশ্ব গবেষকরা ভবিষ্যৎবাণী করেছিলেন যে ২০২৩ সালের মধ্যেই ভারতের জনসংখ্যা সবচেয়ে বেশি হবে এবং এখন জাতিসংঘের জনসংখ্যা তহবিল (UNFPA) দ্বারা প্রকাশিত নতুন তথ্য এটি নিশ্চিত করেছে।
জনসংখ্যা কত বেড়েছে বা বাড়বে? যদি এই প্রশ্নের সরাসরি উত্তর দেয়া হয়, তাহলে দেখা যাবে এটা একটা পরিসংখ্যানের খেলা। জাতিসংঘের সাথে যুক্ত সমস্ত ইউনাইটেড নেশনস পপুলেশন ফান্ড (UNFPA) বিভিন্ন দেশ সংক্রান্ত তথ্য সংগ্রহ করে এবং তার ভিত্তিতে দেশের জনসংখ্যা নির্ণয় করে।
যাইহোক জনসংখ্যা বের করতে প্রধানত তিনটি বিষয় মাথায় রাখা হয়। প্রথমটি হল জন্ম হার, দ্বিতীয় মৃত্যুহার এবং তৃতীয়টি হল অভিবাসন অর্থাৎ দেশ ছেড়ে অন্য দেশে যাওয়া বা আসার সংখ্যা। কোন দেশের জনসংখ্যা নির্ণয়ের ক্ষেত্রে এই তিনটি জিনিস থেকেই অনুমান করা যায়। গণনা ছাড়াই জনসংখ্যা অনুমান করার কৌশলকে ডেমোগ্রাফি বলা হয়।
ডেমোগ্রাফির সাহায্যে যেকোনো দেশের জনসংখ্যা কত তা অনুমান করা যায়। গণনা ছাড়া একটি দেশের জনসংখ্যা অনুমান করার ক্ষেত্রে জন্ম ও মৃত্যুর হার, শিক্ষিত ও নিরীক্ষর লোকের অনুপাত, লিঙ্গ অনুপাত এবং সেই দেশের বয়সের বিবরণের মতো প্যারামিটারগুলি অনুমান করা যেতে পারে।
UNFPA জনসংখ্যা অনুমান করার জন্য সরকার এবং অন্যান্য বিভিন্ন সংস্থারও তথ্য ব্যবহার করে। এর পাশাপাশি টেলিকম কোম্পানির থেকেও সহযোগিতা নেওয়া হয়। কারণ সারাদেশে তাদের টাওয়ার বসানো রয়েছে। এভাবে বিভিন্ন ধরনের তথ্য সংগ্রহ করে একটি দেশের জনসংখ্যা নির্ণয় করা হয়। সুতরাং এভাবেই জানা গেছে ভারতের জনসংখ্যা বেড়ে এখন ১৪২ কোটি! প্রসঙ্গত, সরকারিভাবে ভারতের সর্বশেষ জনগণনা হয়েছিল ২০১১ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে।
