আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে সিএসকে এর কাছে হেরেছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দল। আবার সেই রোহিতের দলই পরবর্তী ম্যাচ খেলবে কলকাতা নাইট রাইডার্স এর বিরুদ্ধে। বরাবরই মুম্বাই এর সামনে কিছুটা পাল্লা হালকা করে ফেলে কেকেআর। তবে সেই হাইভোল্টেজ ম্যাচ শুরুর আগে এক নম্বর তারকা আন্দ্রে রাসেলকে নিয়ে বয়ান দিয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স এর কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।
গতবছর কলকাতা নাইট রাইডার্স এর বহু সমর্থক প্রশ্ন তুলেছিলেন যে, আন্দ্রে রাসেলের মত একজন হার্ডহিটার ব্যাটসম্যান থাকা সত্ত্বেও কেন তাকে ব্যাটিং অর্ডারে এত নিচে নামানো হয়। কেন তাকে টপ অর্ডারে খেলানো হচ্ছে না! এই নিয়ে বহু প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছিল নাইট শিবির।
এইদিন নাইটদের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এমনই এক ইঙ্গিত দিয়েছেন যা শুনে কেকেআর অনুরাগীরা অত্যন্ত খুশি হবেন। এই মরশুমে আন্দ্রে রাসেলকে ব্যাটিং অর্ডারে উপরের দিকে নামানো হতে পারে। এমনকি ওপেনিং-এ নামানোরও ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি।
ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম জানিয়েছেন, “টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের শেষ ১০ ওভারে খেলার জন্য আন্দ্রে রাসেল একজন আদর্শ ব্যাটসম্যান। গতবছরের ৫০ টিরও বেশি ছক্কা হাঁকিয়ে ছিল। ম্যাচের শেষ ১০ ওভারে ওলট পালট করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে রাসেল। তবে আমরা সেই কারণেই ওকে হার্ড হিটার হিসেবে ব্যাটিং অর্ডারে উপরের দিকে নিয়ে আসতে পারি। তবে সবকিছুই নির্ভর করবে পরিস্থিতির ওপর।”
তবে রাসেল ছাড়াও হার্ড হিটার হিসেবে বিকল্প ব্যাটসম্যানের খোঁজে রয়েছেন নাইটদের কোচ। তবে তিনি মিডল অর্ডারে ইয়ন মরগ্যানের ওপরই ভরসা রাখছেন। এছাড়াও বিশ্বকাপজয়ী ইংল্যান্ড দলের অধিনায়কের কাছ থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ টিপস পেতে পারে বলেও বলে মনে করছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।
