স্যার আশুতোষ মুখোপাধ্যায়ের সম্পর্কে আমরা কমবেশি জানি। একবার তিনি ট্রেনে করে আলিগড় যাচ্ছিলেন। প্রথম শ্রেণীর কামড়ায় তার সাথে ছিলেন একজন মিলিটারি অফিসার। সফরকালীন আশুতোষ মুখোপাধ্যায় ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। সেসময় ওই মিলিটারি অফিসার তার পায়ের জুতো জোড়া জানলার বাইরে ফেলে দেয়।
আশুতোষ মুখোপাধ্যায় কোনওভাবেই তা টের পেয়েছিলেন। তবে কিছু না বলে আবারও শুয়ে পড়েন। এরপর যখন ওই মিলিটারি অফিসার ঘুমিয়ে পড়ে তখন তার কোটটি খুলে জানলার বাইরে ছুড়ে ফেলে বদলা নেন।
ওই ইংরেজ মিলিটারির যখন ঘুম ভাঙলো তখন চিৎকার চেঁচামেচি শুরু করে দেয়। কিন্তু ট্রেনে তো আর কেউ নেই। কিন্তু এই কাজ কার? আশুতোষ মুখোপাধ্যায় বেশীক্ষন চুপ থাকতে না পেরে বলেই দিলেন, “তোমার কোটটি আমার জুতো খুঁজতে গেছে।”
ছোটবেলায় শোনা এই গল্পটা আজও আমাদের উদ্দীপ্ত করে। মাঝেমধ্যেই আমরা বড়োদের থেকে শুনতে চাইতাম এই গল্পটি। এইভাবেই তিনি ‘বাংলার বাঘ’ নামে পরিচিত হন আমাদের কাছে।
☞ তার সংক্ষিপ্ত জীবনী: ১৮৬৪ সালের ২৯ জুন আশুতোষ মুখোপাধ্যায় কলকাতায় এক সংস্কৃত পন্ডিত পরিবারে জন্মগ্রহন করেছিলেন। ১৮৮৫ সালে আইন নিয়ে পড়াশুনো শুরু করেন এবং পরে স্বর্ণ পদকসহ বিএল ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন।
কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বাঙালি পরীক্ষক ছিলেন তিনি। এছাড়াও ‘এশিয়াটিক সোসাইটি’র সদস্য হয়েছিলেন। পরাধীনতার যুগেও দেশের মানুষের জন্য বিভিন্ন রকম সংস্কার সাধন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। ১৯২৪ সালের ২৫ মে পাটনায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন আশুতোষ মুখোপাধ্যায়। তাঁর দৃঢ় ব্যক্তিত্বের জন্য ‘বাংলার বাঘ’ নামে পরিচিত হন তিনি।
