বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানের প্রসঙ্গ এলেই সবার প্রথমে শচীন টেন্ডুলকারের নাম আসে। তবে আশ্চর্যজনকভাবে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুকের নির্বাচিত সেরা ৫ জন ব্যাটসম্যানের তালিকায় শচীনকে অন্তর্ভুক্ত করেননি। একসময় টেস্ট ক্রিকেটে শচীনকে ছাপিয়ে যাওয়ার অনেক চেষ্টা করেছিলেন তিনি, কিন্তু সেই ইচ্ছাটা তার পূরণ হয়নি। সম্ভবত ক্ষোভের কারণেই শচীনকে তার তালিকায় জায়গা দেননি। এবার দেখে নেওয়া যাক কুকের সেরা ৫ ব্যাটসম্যানের তালিকায় কারা কারা রইলেন:
একটি গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অ্যালিস্টার কুক জানিয়েছেন, তার দেখা সর্বকালের সেরা ৫ ব্যাটসম্যান। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০০টি সেঞ্চুরি করা শচীনকেই তার এই তালিকায় রাখেননি। শুধু তাই নয় বিশ্বের আরেক কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান রাহুল দ্রাবিড়ও এই তালিকায় জায়গা পাননি। তবে অ্যালিস্টার কুক বর্তমান সময়ের দুর্দান্ত ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলিকে বেছে নিয়েছেন।
বিরাট কোহলির সম্পর্কে অ্যালিস্টার কুক জানিয়েছেন, তিনি এমন একজন ব্যাটসম্যান কিংবদন্তি ব্রায়ান লারার খুব কাছাকাছি রয়েছেন। এর পাশাপাশি সেই তালিকায় রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক রিকি পন্টিং, শ্রীলঙ্কা দলের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান কুমার সাঙ্গাকারা, ক্যারিবিয়ান রাজপুত্র ব্রায়ান লারা এবং বিশ্বের সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার দক্ষিণ আফ্রিকার জ্যাক কালিস।
অ্যালিস্টার কুক লারা সম্পর্কে জানিয়েছেন, ২০০৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল যখন ইংল্যান্ডে সফর করে, তখন আমি মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে খেলতাম। সেই দলের বোলিং অ্যাটাক খুব শক্তিশালী ছিল এবং তারা প্রত্যেকেই জাতীয় দলের হয়ে খেলত। কিন্তু ওই বোলিং আক্রমণের মুখোমুখি হয়ে লারা ৪০০ রান করেছিলেন, আমি সেদিনই বুঝেগেছিলাম যে তিনি অন্য লেভেলের একজন ব্যাটসম্যান।
