মানুষের অনেক বদ অভ্যাস রয়েছে তার মধ্যে নাক খোঁটা একটি! কিন্তু তাই বলে এমন কোন মানুষ খুঁজে পাওয়া যাবে না, যারা কখনো না খোঁটেনি। যেহেতু নাক খুঁটে ময়লা বের করা হয় তাই এটিকে বদভ্যাস বলেই ধরা হয়। তাই নাকের ভিতরে আঙুল ঢোকানো কেন হয়, এই নিয়ে বৈজ্ঞানিক গবেষণাও খুব কম হয়েছে। অথচ এই তথাকথিত নোংরা বিষয়টির পিছনে রয়েছে বিজ্ঞান।
বার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষক একদিন এক বন্যপ্রাণী কান্ড দেখে বিষয়টির উৎস অনুসন্ধান করার চেষ্টা করেন। তিনি দেখেন মাদাগাস্কারের ‘আইআই’ নামে একটি প্রাণী প্রায় সময় আঙ্গুল নাকে ঢোকায়। এই প্রাণীটিও মানুষের মতো একই প্রাইমেট। সোজাভাবে বললে, মানুষ, হনুমান বা বাঁদরের মতো প্রায় ২০০ প্রকারের প্রাণীকে প্রাইমেট বলা হয়।
তিনি লক্ষ্য করে দেখেন যে, ওই প্রাণীটি হাতের সবচেয়ে লম্বা আঙুলটি তার নাকে ঢোকায়। এরপর তিনি প্রাণীটির সিটিস্ক্যান করে দেখেন যে নাকের গর্ত পেরিয়ে গলা পর্যন্ত ঢুকে যায় তার আঙ্গুল। বিজ্ঞান পত্রিকা ‘জার্নাল অফ জুলজি’তে তার গবেষণাটি প্রকাশিত হয়েছে।
গবেষণায় দেখা গেছে, শুধু মানুষ নয়, মোট ১২ ধরনের প্রাইমেট প্রাণী নাক খোঁটে। কাজেই এই অভ্যাসের শিকড় লুকিয়ে থাকতে পারে বিবর্তনে। আর বিবর্তনের মাধ্যমে কোনও অভ্যাস তৈরি হলে সাধারণত কোন না কোন কারণ থাকে তার পিছনে। যদিও এই বিষয়টি নিয়ে আরো গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে বলে দাবি করেন গবেষকরা।
