বীরেন্দ্র শেহবাগ কেবল ভারতীয় ক্রিকেটেই নয়, সারা বিশ্বের ধ্বংসাত্মক ওপেনারদের মধ্যে একজন তিনি। দিল্লির এই খেলোয়াড় তার পারফরম্যান্স দিয়ে দর্শকদের বারবার মনোরঞ্জন করেছেন। বর্তমানে তিনি একজন ধারাভাষ্যকার ও টুইটার ব্যবহারকারী হিসেবে এখনও আমাদের বিনোদন দিয়ে যাচ্ছেন। সম্প্রতি তিনি তার ক্যারিয়ারের শেষ বছরগুলিতে নম্বরবিহীন জার্সি পড়ার পেছনে যে কারণটি ব্যাখ্যা করেছেন, তা শুনলে হাসি থামাতে পারবেন না।
বীরেন্দ্র শেহবাগ ভারতীয় ব্যাটিং শক্তিতে বিপ্লব এনেছিলেন। তিনি অন্যান্য ওপেনারদের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। তার আক্রমনাত্মক ব্যাটিং স্টাইল ছিল বিপক্ষ দলের বোলারদের কপালে ভাঁজ পড়ার মতো। সমস্ত ফফরম্যাট জুড়ে তিনি তার একই মানসিকতা বজায় রেখেছিলেন এবং এটি তাকে অসংখ্য রেকর্ড ভাঙতে সাহায্য করেছিল।
তিনি ভারতের হয়ে ১০৪টি টেস্ট, ২৫১টি ওডিআই এবং ১৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। তিনি ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্যও ছিলেন। ভারতীয় হিসেবে তিনি টেস্টে দুইবার ট্রিপল সেঞ্চুরি করেছেন। এছাড়াও আইপিএলে দিল্লি, পাঞ্জাবের মতো দলে প্রতিনিধিত্ব করেন এবং ওপেনার হিসেবে অনেক স্মরণীয় ইনিংস খেলেছেন।
আসলে ‘বীরু কি বৈঠক’ নামে তার একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে এক ক্রিকেটপ্রেমী তাকে ওয়ানডে ক্রিকেটে তার নম্বরবিহীন জার্সি পড়ার কারণ জিজ্ঞাসা করেছিলেন। তিনি এটি ব্যাখ্যা করে বলেন, প্রথমদিকে তিনি ৪৪ নম্বর জার্সি পড়তে শুরু করেছিলেন। কিন্তু তার মা ও স্ত্রী উভয়ই এই সংখ্যাকে ‘দুর্ভাগ্যজনক’ বলে দাবি করে।
এরপর তার মা তাকে ৬৬ নম্বর জার্সি পরার পরামর্শ দেন। আর অন্যদিকে তার স্ত্রী ২ নাম্বার জার্সি পরার কথা বলেছিলেন। তাই তাদের মধ্যে যাতে কোনও ধরনের বিবাদ না হয়, সেই ঘটনা এড়াতে তিনি তার ওডিআই জার্সির পিছনে নম্বরটি সম্পূর্ণভাবে বাদ দিয়েছিলেন। প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনারের কাছ থেকে প্রায়ই এই ধরনের হাস্যকর ঘটনা ক্রিকেটপ্রেমীদের বিনোদিত করে।
