খুব কম মানুষই রয়েছেন যাদের সাপ নিয়ে ভয় বা কৌতূহল থাকে না। আমাদের দেশে বিশেষ করে সাপকে পূজা করা হয়। যদিও বেশিরভাগ মানুষই সাপকে ভয় পায়। প্রতি বছর, সাপের কামড়ে মৃত্যুর দিক থেকে ভারত প্রথম স্থানে রয়েছে।
সাপের ভয় সত্ত্বেও, মানুষ এই বিষধর সরীসৃপ সম্পর্কে আরও বেশি করে জানতে চায়। সাপ সম্পর্কে এমন অনেক তথ্য রয়েছে যা অনেকেই জানেন না। এমনই একটি বিষয় হল পৃথিবীতে এমন দেশ আছে যেখানে সাপের কামড়ে কেউ মারা যায় নি।
এ দেশে সাপের কামড়ে কেউ মারা যায় না কারণ এদেশে আজ পর্যন্ত কোনো সাপ দেখা যায়নি। এমন পরিস্থিতিতে দেশে যখন সাপ নেই, তখন সাপের কামড়ে মৃত্যুর প্রশ্নই ওঠে না।
দেশের কথা বলছি তা হল আয়ারল্যান্ড (Ireland)। উত্তর-পশ্চিম ইউরোপে অবস্থিত এই দেশে কোনো সাপ নেই। আজ পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডে কোনো সাপ দেখা যায়নি।
আইরিশ সরকারের জীবাশ্ম অফিসের রেকর্ডে এমন কোন প্রমাণ নেই যে সে দেশে কখনো সাপের অস্তিত্ব ছিল। বিশেষজ্ঞদের মতে, আয়ারল্যান্ডে কখনো সাপের অস্তিত্ব ছিল না।
বিজ্ঞানীদের মতে প্রায় ১০ হাজার বছর আগে বরফ যুগে আয়ারল্যান্ড বরফে ঢাকা ছিল। যেহেতু সাপ ঠান্ডা রক্তের প্রাণী, তাই তাদের রক্তে হিমোগ্লোবিনের প্রয়োজনীয় মাত্রা বজায় রাখার জন্য চারপাশ থেকে তাপ নিতে হয়। সুতরাং বরফে ঢাকা আয়ারল্যান্ডে এটা তাদের পক্ষে সম্ভব ছিল না।
শুধু আয়ারল্যান্ডেই যে সাপ নেই তা নয়। পৃথিবীতে আরও কিছু জায়গা আছে যেখানে প্রাকৃতিক ও ভৌগোলিক কারণে সাপ নেই। সেই জায়গাগুলোর নাম হলো- আইসল্যান্ড, গ্রিনল্যান্ড, হাওয়াই, নিউজিল্যান্ড, অ্যান্টার্কটিকা, কানাডা এবং রাশিয়ার কিছু অংশ।
