জন্মাষ্টমীর উৎসবটি ভগবান শ্রীকৃষ্ণের জন্মবার্ষিকী হিসেবে পালিত হয়। ভাদ্র মাসের কৃষ্ণপক্ষের অষ্টমী তিথির মধ্যরাতে জন্মাষ্টমীর পূজা করা হয় আর এই বছর শ্রীকৃষ্ণের জন্মাষ্টমী পড়ছে ১৮ই আগস্ট। আর এই বিশেষ দিনটিতে শ্রীকৃষ্ণের শিশুরূপে পূজা করা হয়।
পৌরাণিক গ্রন্থ অনুসারে, শ্রীকৃষ্ণ একবার তার বন্ধু মধুমঙ্গলের কাছে গিয়ে কিছু খাবার খাওয়ার কথা বললেন।এদিকে মধুমঙ্গলের বাড়িতে শ্রীকৃষ্ণকে দেওয়ার মতো তেমন কিছুই ছিল না। মধুমঙ্গল ঘরে এসে দেখল কিছু বাসি খাবার পড়ে রয়েছে, কিন্তু সেগুলো শ্রীকৃষ্ণকে দেওয়াটা ঠিক হবে না মনে করে নিজেই বাসি খাবারগুলো খেয়ে ঝোপের মধ্যে লুকিয়ে পড়লেন।
এরপর শ্রীকৃষ্ণ মধুমঙ্গলকে এই ব্যাপারে জানতে চাইলে সে পুরো ব্যাপারটি খুলে বলে। তখন শ্রীকৃষ্ণ মধুমঙ্গলকে বললেন এমন, দুর্বল মনের বন্ধু তার পছন্দ নয়। আরো শক্তিশালী হও। মধুমঙ্গল বলেন, তোমার মা তোমাকে প্রতিদিন মাখন খাওয়ায় কিন্তু আমার বাবা-মা গরিব। আমি কখনো মাখন খাইনি।
এরপর কৃষ্ণ মধুমঙ্গলকে বললেন আমি তোমাকে মাখন খাওয়াবো। সেই থেকে শ্রীকৃষ্ণ তার বন্ধুর জন্য রোজ আশেপাশের সমস্ত বাড়ি থেকে মাখন চুরি করে বন্ধু মধুমঙ্গলের সাথে খেতে শুরু করলেন, যে কারণে তার নাম হয় মাখনচোর। এছাড়াও বলা হয় শ্রীকৃষ্ণের অনেকগুলি নাম রয়েছে তার মধ্যে মাখনচোর একটি।
