বিভিন্ন সময়ে ভারতের সাহায্য নিয়ে এই দেশটির ক্ষমতাসীন নেতারা এখন ভারত বিরোধী মন্তব্য করতেও পিছপা হন না। সম্প্রতি ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি (Narendra Modi) লাক্ষাদ্বীপে যাওয়ার পর এসব আবার বেড়েছে। এরপরে, ভারতের এই অংশটি পর্যটনের একটি অন্যতম সেরা স্থান হিসাবে আবির্ভূত হতে শুরু করে, এরপরেই সেই দেশটির সরকার বিভ্রান্ত হয়ে চোখ রাঙ্গানি শুরু করেছে।
আসলে এখানে মালদ্বীপের (Maldives) কথা বলা হয়েছে। অবশ্য মালদ্বীপ ভারতের প্রতিবেশী দেশ, যা ভারত মহাসাগরে অবস্থিত। কিছু সময় আগে সরকার পরিবর্তন হলে ভারতবিরোধী পরিস্থিতি এমন দাঁড়ায় যে মালদ্বীপ সেখানে অবস্থানরত ভারতীয় সেনাদের ফিরিয়ে দেয়। এই দেশটি ক্রমাগত চীনের দিকে ঝুঁকছে এবং ভারতের সাথে দূরত্ব বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
জানিয়ে রাখি, মালদ্বীপ একসময় হিন্দু রাজাদের দ্বারা শাসিত ছিল, যারা সেখানে বসতি স্থাপন করেছিল তারা দক্ষিণ ভারতের হিন্দু রাজা। দ্বাদশ শতাব্দী পর্যন্ত মালদ্বীপ হিন্দু রাজাদের অধীনে ছিল। পরে এটি বৌদ্ধ ধর্মের কেন্দ্রে পরিণত হয়। তামিল চোল রাজারাও এখানে রাজত্ব করতেন।
দ্বাদশ শতাব্দীর পর আরবি ব্যবসায়ীদের প্রভাবে এখানকার রাজারা মুসলমান হতে শুরু করে। এরপর ধীরে ধীরে এ দেশ মুসলিম দেশে পরিণত হয়। ইসলাম মালদ্বীপের সরকারী ধর্ম। এখানে শুধুমাত্র মুসলিমদের নাগরিকত্ব দেওয়া হয়।
মালদ্বীপ হল প্রায় ১২০০টি দ্বীপের একটি এলাকা। এটি ভারত মহাসাগরে অবস্থিত। শুধুমাত্র মালদ্বীপের ২০০টি দ্বীপে জনগন বাস করে, যেখানে ১২টি দ্বীপ পর্যটকদের জন্য এবং রিসর্ট, হোটেল এবং সুবিধা রয়েছে। প্রতি বছর প্রায় ৬ লাখ পর্যটক এখানে আসেন। যেখানে বেশিরভাগ পর্যটক ভারত থেকে আসেন।
মালদ্বীপ ১৯৬৫ সালে ব্রিটিশদের কাছ থেকে স্বাধীনতা লাভ করে। ভারতই প্রথম এই দেশটিকে স্বীকৃতি দেয়। প্রায় ২৫,০০০ ভারতীয় মালদ্বীপে বাস করে। প্রতি বছর মালদ্বীপে আসা পর্যটকদের প্রায় ৬ শতাংশই ভারতের। তবে লাক্ষাদ্বীপ ইতিমধ্যেই অন্যতম সেরা পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে উঠতেই মালদ্বীপের রাতের ঘুম উড়েছে।
