সিগারেট, গুটকা ও খৈনির মত নেশাজাতীয় (Intoxicants) প্যাকেটে ধূমপান (smoking) সম্পর্কে সতর্কতা লেখা থাকে, কিন্তু তা সত্ত্বেও মানুষ ধূমপান করা থেকে বিরত হয় না। সারা বিশ্বের মানুষকে ধূমপান না করার পরামর্শ দেওয়া হয়। ভারতের সিংহভাগ মানুষ ধূমপান করে। যেখানে সিগারেট (cigarettes) ছাড়াও আরো একটি জিনিস বিখ্যাত। আমরা ‘বিড়ি’-র কথা বলছি।
বিড়ি সাধারণত গ্রামাঞ্চলেই বেশি খাওয়া হয়। সিগারেটের পরিবর্তে গ্রামের লোকেরা বেশিরভাগ বিড়ি ব্যবহার করে। যার অন্যতম প্রধান কারণ হলো এর খরচ কম। দেশের বেশিরভাগ মানুষই বিড়ি সম্পর্কে সচেতন তবে খুব কম লোকই জানেন এটিকে ইংরেজিতে কী বলা হয়। এবার জেনে নেওয়া যাক..
বিড়ি বানানো খুবই সহজ। এটি তৈরিতে তামাক সরাসরি কাগজ বা ব পান পাতায় মুড়ে বানানো হয়। যার কারণে গ্রামের নারীরা বাড়িতেই হাতে করে তৈরি করে, স্থানীয় বাজারগুলিতে বিক্রি করে। কিন্তু জেনে অবাক হবেন সিগারেটের চেয়েও বিড়ি বেশি ক্ষতিকর। এর কারণ হলো বিড়িতে তামাক ফিল্টার করা হয় না।
আমাদের পশ্চিমবঙ্গে বিড়ি সর্বোচ্চ পরিমাণে উৎপাদন হয়। আমাদের রাজ্যে বিড়ির বাজার অনেক বড়। জানা যায়, ১৭ শতকের পর ভারতের উদ্ভাবিত হয়েছিল। ১৯৩০ সালে এটি ব্যবসার রূপ নেয় এবং বিংশ শতাব্দীতে এটি দেশের একটি বিশাল বাজারে পরিণত হয়। ভারতের প্রায় ৩০ লক্ষ মানুষ বিড়ি উৎপাদন শিল্পে সক্রিয়। আজকাল ভারত থেকে বিদেশেও বিড়ি পাঠানো হচ্ছে।
বিড়ি ভারতে খুব জনপ্রিয় হওয়া সত্ত্বেও অনেকেই জানেন না একে ইংরেজিতে কী বলে। ইংরেজিতে একে বিড়ি-ই বলা হয়। আমরা যদি ইংরেজিতে লেখার কথা বলি তাহলে ভারতে অনেকভাবে বিড়ি লেখা হয়। যেমন – BIDI, BIRI অথবা BEEDI ইত্যাদি। হ্যাঁ, ইংরেজিতে বিড়ির বানান এরকমই।
