সারাবিশ্বে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। ক্রিকেটারদের মাঠে খেলার পাশাপাশি তাদের ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কেও অনুরাগীরা জানতে বিশেষ আগ্রহী হয়ে ওঠেন। ক্রিকেটাররা কখনো কখনো সাফল্য পাওয়ার পর তারা তাদের জীবনী সম্পর্কে নানান তথ্য জানান। এরই মধ্যে কিছু খেলোয়াড় ছিলেন যারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখার আগে অন্য পেশায় যুক্ত ছিলেন কিন্তু পরবর্তীকালে ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা ও কঠোর প্রচেষ্টায় বিখ্যাত খেলোয়াড় ওঠেন। এই প্রতিবেদনের তেমনই ৫ জনপ্রিয় খেলোয়াড়ের কথা বলা হয়েছে:
১) নাথন লিওন:
অস্ট্রেলিয়া দলের টেস্ট ক্রিকেটে নাথন লিওন একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে উঠেছেন। তিনি তাঁর দুর্দান্ত স্পিন বোলিং দিয়ে দলকে বহু স্মরণীয় জয় উপহার দিয়েছেন। নাথন লিওন তার ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ক্রিকেটের সাথে যুক্ত ছিলেন একজন গ্রাউন্ড স্টাফ হিসেবে। অ্যাডিলেডের একটি মাঠের দায়িত্ব পরিচালনা করতেন এবং সম্ভবত এই কারণেই তার পিচ সম্পর্কে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা হয়। এরপর তার বোলিং দক্ষতা দেখে অস্ট্রেলিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করে।
৪) শেলডন কট্রেল:
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বর্তমান বাঁহাতি ফাস্ট বোলার শেলডন কট্রেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখার আগে তার দেশের হয়ে সেনা বিভাগে কাজ করেছেন। গত ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তার উইকেট নেওয়ার পর মিলিটারি স্টাইলে সেলিব্রেশন দেখে সকলেই মুগ্ধ হয়েছেন এবং রাতারাতি জনপ্রিয় খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন। আসলে তিনি জামাইকান প্রতিরক্ষা বাহিনীর একজন সদস্য ছিলেন।
৩) শেন বন্ড:
নিউজিল্যান্ডের স্পিডস্টার শেন বন্ডকেও ব্রেট লী ও শোয়েব আখতারের সাথে তুলনা করা হতো। তিনি তার বোলিংয়ে গতির পাশাপাশি অসাধারণ লাইন ও লেন্থ বজায় রাখতেন। যদিও এই ক্রিকেটার চোটের কারণে বেশিরভাগ সময় মাঠের বাইরে বসেছেন এবং ধীরে ধীরে এইভাবেই তার ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যায়। তবে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখার আগে একজন পুলিশ অফিসার ছিলেন। বর্তমানে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বোলিং কোচের দায়িত্বে রয়েছেন তিনি।
২) মিচেল জনসন:
অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন বাঁহাতি ফাস্ট বোলার মিচেল জনসনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখার আগে অন্য পেশার সাথে যুক্ত ছিলেন। তার শৈশবের দিনগুলি সচ্ছল না হয় ট্রাক ড্রাইভারের কাজ করতেন। তিনি তার কঠোর পরিশ্রমের পাশাপাশি বাকি সময়ে ক্রিকেট ক্লাব গুলোর হয়ে খেলতেন এবং তার প্রতিভা অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। এরপর জনসনকে আর কখনো পিছু ফিরে তাকাতে হয়নি।
১) মহেন্দ্র সিং ধোনি:
মহেন্দ্র সিং ধোনির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখাটা এত সহজ ছিল না। পরিবারের আর্থিক সচ্ছলতার না থাকার কারণে ক্রিকেট ছেড়ে টিকিট কালেক্টরের চাকরি নিয়েছিলেন খড়গপুরে রেল স্টেশনে। তিনি ব্যাটিং এর পাশাপাশি অসাধারণ উইকেটরক্ষক ছিলেন। যে সময়ে ভারতীয় ক্রিকেট দল তারই মত একজন ক্রিকেটারের খোঁজে ছিল। ২০০৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করেন এবং অল্প কিছুদিনের মধ্যেই নেতৃত্বভার পেয়ে ভারতীয় দলকে বিশ্বের দরবারে নিয়ে যান। কে জানতো এই লম্বা চুলের ছেলেটা একদিন সারা বিশ্ব জয় করবে।
