Signalman Monkey: আপনি নিশ্চয়ই অনেককে বাড়িতে পশু পালন করতে দেখেছেন। এছাড়া মানুষ শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে তাদের কাজের জন্য প্রাণীদের ব্যবহার করে আসছে। কিন্তু আপনি কি কখনো কোন প্রাণীকে সরকারি চাকরি করতে দেখেছেন? এই প্রতিবেদনে তেমনি একটি বানরের গল্প বলা হয়েছে, যে বহু বছর ধরে সরকারিভাবে রেলওয়েতে কাজ করেছে।
ঘটনাটি ১৮৭০ সালের দিকে। দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউন শহরের কাছে একটি রেল স্টেশন ছিল, যেখানে জেমস ওয়াইড নামে একজন ব্যক্তি সিগন্যাল ম্যান হিসেবে কাজ করতেন। একদিন সেখানে একটি ট্রেন দুর্ঘটনা হলে তার দুজন সঙ্গী মারা যায় এবং জেমসের একটি পাও নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। কৃত্রিম কাঠের পা লাগালেও তিনি আগের মত ঠিকমতো করে কাজ করতে পারছিলেন না।
এই সময় জেমসের একটি বানরের উপর চোখ পড়ে এবং তিনি কিনে নেন। বানরটির নাম দেন জ্যাক। জ্যাক খুব স্মার্ট ও বুদ্ধিমান ছিল। সে জেমসকে তার বাড়ির বেশিরভাগ কাজে সাহায্য করতে থাকে। এভাবে জেমস তাকে রেলস্টেশন নিয়ে যেতে শুরু করে। সেখানে তিনি জ্যাককে শিখিয়েছিলেন কিভাবে সংকেত পরিবর্তন করতে হয়। এরপর জ্যাক পুরো বিষয়টি শিখে ফেলে।
জ্যাক রেলের সিগন্যাল পরিবর্তন করতে থাকে এবং এই খবরটি চারিদিকে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে। এরপর রেল কর্মকর্তারা সঙ্গে সঙ্গে জেমসকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করেন। তবে জেমস অফিসারদের কাছে অনুরোধ করলেন যে ওই বানরটিরও সিগন্যাল ম্যান হওয়ার সমস্ত গুণ রয়েছে এবং তার পরীক্ষা করার জন্য বললেন।
রেল কর্মকর্তারা জ্যাকের পরীক্ষা নেন এবং সে সফল হয়। ম্যানেজার এতে খুশি হয়ে জেমসের চাকরি ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। এর পাশাপাশি ওই বানরটিকেও রেলওয়েতে সিগন্যাল ম্যানের চাকরি দেওয়া হয়। জ্যাককে প্রতিদিন ২০ সেন্ট এবং প্রতি সপ্তাহে আধা বোতল বিয়ার দেয়া হতো। জ্যাক টানা ৯ বছর দায়িত্ব পালন করে এবং সে কখনো কোন ভুল করেনি এবং ছুটিও নেয়নি। এরপর বানরটি ১৮৯০ সালে টিবি রোগে মারা যায়।